De KMDA (Koninklijke Maatschappij voor Dierkunde van Antwerpen) is een vereniging, opgericht in 1843 en heeft drie merken onder haar hoede: ZOO Antwerpen, Planckendael en de Koningin Elisabethzaal. Daarnaast is de KMDA beheerder van het natuurreservaat De Zegge in Geel. De KMDA is met meer dan 2 miljoen bezoekers per jaar de grootste speler op het toeristische veld in België en het speelt een vooraanstaande rol op wereldvlak wat betreft wetenschappelijk onderzoek en conservatie.

Dries Herpoelaert wordt tiende directeur van de KMDA

De Raad van Bestuur van de KMDA, de Koninklijke Maatschappij voor Dierkunde van Antwerpen, rondde de selectieprocedure af voor een nieuw algemeen directeur.  De heer  Dries  Herpoelaert uit Antwerpen werd uit meer dan 200 kandidaten verkozen en zal in april 2010 het roer overnemen van huidig algemeen directeur Rudy Van Eysendeyk.  Het is in de 166-jarige geschiedenis van ZOO Antwerpen, Planckendael, Koningin Elisabethzaal en het Serpentarium nog maar de tiende directeur die aan het roer van deze organisatie staat.  

Januari 2001 kwam Rudy Van Eysendeyk aan het hoofd te staan van de KMDA. Hij verlaat de KMDA na een absoluut topjaar voor de instelling. De mooie  zomer, de economische crisis die de mensen dichter bij huis houdt, de eerste olifantenbaby van het land en de geboorte in april 2009 van twee giraffen in Planckendael zitten daar uiteraard voor heel wat tussen. Maar vooral het forse investeringsbeleid en gesmaakte marketingcampagnes hebben de laatste jaren voor een steeds grotere inkomensstroom gezorgd.

De heer Dries Herpoelaert neemt dus weldra de leiding over een financieel uiterst gezond bedrijf met grote plannen, onder meer het nieuw te ontwikkelen congrescentrum in Antwerpen. De heer Herpoelaert is geboren in Roeselare in 1966 en woont met zijn vrouw en twee kinderen in Antwerpen. Hij is licentiaat in de Toegepaste Economische Wetenschappen aan de Universiteit Antwerpen en  doctorandus in de Financiële en Economische Wetenschappen aan de KU Leuven.

Na een bijzonder succesvolle loopbaan bij Fortisbank is de heer Herpoelaert sinds 2004 algemeen directeur bij   NV Music Hall Group, de exploitant van vier zalen in België: Vorst Nationaal,  Capitole in Gent, Stadsschouwburg en Zuiderkroon in Antwerpen. Music Hall is ook bekend als organisator van grootschalige musicals zoals Les Misérables, Phantom of The Opera, Romeo en Julia, Grease, Dracula, Annie, Elisabeth, Sound of Music, enz.